퍼스널 AI 시대, 스마트폰은 허브로…퀄컴이 그리는 미래

앞으로의 '퍼스널 AI' 시대는 스마트폰을 중심으로 사용자 주변의 여러 디바이스가 연결되어 일상의 맥락을 모으고 자연스럽게 상호작용하는 방식으로 전개될 전망이다. 퀄컴(Qualcomm)은 이러한 변화의 핵심으로 '에이전틱 AI(Agentic AI)'를 지목하며, 새로운 AI 디바이스가 기존 스마트폰을 대체하기보다는 기기 간 역할을 분담하고 서로 보완하는 형태로 진화할 것이라고 강조했다.

에이전틱 AI 시대, 웨어러블의 '지능형' 진화 기대

지아드 아스가르(Ziad Asghar) 퀄컴 수석 부사장 겸 XR·웨어러블·퍼스널 AI 본부장은 22~24일(현지시각) 미국 하와이에서 열린 '스냅드래곤 서밋 2026'에서 한국 기자단과 만나 퍼스널 AI 시대의 비전과 퀄컴의 전략을 제시했다. 그는 “차세대 인터페이스의 핵심은 AI 에이전트”라며 “음성이 자연스러운 상호작용의 중심이 될 것”이라고 말했다.

아스가르 부사장은 “퍼스널 AI는 사용자가 어디서 무엇을 보고, 어떤 행동을 하던 중 질문했는지까지 이해해야 한다”며 “스마트 글래스, AI 핀, 펜던트, 스마트워치 등은 사용자가 보고 듣는 정보와 위치, 활동 등 다양한 맥락을 수집하는 데 중요하다”고 설명했다. 특히 “기존 이어버드와 히어러블도 지능형 웨어러블로 진화할 것”이라고 내다봤다.

스마트폰은 사라지지 않는다…역할 분화와 하이브리드 AI

스마트폰은 여러 디바이스의 중심에서 핵심 허브 역할을 유지할 것으로 보인다. 아스가르 부사장은 “앞으로도 상당 기간 스마트폰은 사라지지 않고 핵심적인 개인 디바이스로 남을 것”이라며 “퍼스널 AI 디바이스가 등장하더라도 스마트폰이 대체되기보다는 역할이 분화될 가능성이 높다”고 말했다. 이어 “일부 환경에서는 디바이스가 서버에 직접 연결되는 독립적 형태도 가능하다”며 “기존 스마트폰의 일부 사용 사례가 퍼스널 AI 기기로 이동하고, 스마트폰에서 구현하기 어려운 새로운 사용 사례도 만들어져야 한다”고 덧붙였다.

웨어러블 사용자 경험의 핵심 요소로는 '품질'과 '응답성'을 꼽았다. 그는 “답변이 지나치게 늦거나 잘못된 답변을 제공하면 좋은 사용자 경험을 만들 수 없다”며 “모든 작업을 온디바이스나 클라우드 한쪽에 집중하기보다, 가장 적합한 위치에서 연산하는 하이브리드 AI가 중요하다”고 강조했다. AI 핀의 성공 여부도 “사용자 경험의 완성도에 달려 있다”며 “반응이 느리면 소비자가 외면한다. 기존 일부 제품의 한계는 폼팩터보다는 경험의 문제”라고 지적했다.

이러한 반응성을 높이기 위한 방안으로는 '1비트' 양자화 모델 활용을 제시했다. 아스가르 부사장은 “모델 크기 감소 폭에 비해 정확도 손실은 상대적으로 크지 않다”며 “1비트 모델은 메모리 제약이 큰 웨어러블에서 큰 이점이 있다”고 설명했다. 이어 “향후 AI 모델과 디바이스 내 AI 엔진이 발전하면서 온디바이스에서 처리할 수 있는 작업 범위도 확대될 것”이라고 전망했다.

스마트 글래스 시장, '전환점'…새로운 플랫폼과 생태계 형성

아스가르 부사장은 현재 스마트 글래스 시장에 대해 “약 15년 전 심비안에서 안드로이드로 전환되던 스마트폰 시장과 비슷하다”며 “새로운 플랫폼과 생태계가 형성되는 전환점”이라고 평가했다. 그는 “지금 글래스에 투자하는 기업들이 향후 시장 리더가 될 가능성이 있다”며 “아직 개척되지 않은 다양한 활용 영역과 혁신의 여지가 남아 있다”고 말했다.

시장 성장을 위해서는 기존 기기와 차별화된 사용 사례를 만드는 것이 중요하다고 강조했다. 소비자가 자신의 스타일에 맞춰 선택할 수 있는 다양한 디자인, 하루 종일 편안히 착용할 수 있는 가벼운 무게, 소비자가 실제 가치를 체감할 수 있는 AI 경험 등을 성장 조건으로 제시했다. '사회적 수용성' 측면에서는 주변 사람에게 촬영 여부를 알리는 기능, 정보 공유 범위를 사용자가 직접 통제할 수 있는 방안, 선택적 정보 활용 방안 등도 필요하다고 설명했다.

퀄컴은 스냅드래곤 포트폴리오에서 스마트 글래스를 '최우선 사업 영역 중 하나'로 꼽는다. 아스가르 부사장은 “컴퓨팅 플랫폼이 새로운 폼팩터로 확장되는 상황에서 스마트폰 시장의 리더십을 차세대 디바이스에서도 이어가는 것이 중요하다”며 “스마트폰용 기술을 그대로 가져오는 것만으로는 충분하지 않다. 글래스에 맞춰 전력과 성능, 사용 경험을 새롭게 최적화해야 한다”고 강조했다.

한편, 퀄컴은 AI 글래스가 스마트폰을 대체하지는 않을 것으로 전망했다. 아스가르 부사장은 “스마트폰이 PC를 없애지 않은 것처럼 AI 글래스도 스마트폰을 완전히 대체하지는 않을 것”이라며 “디바이스별로 적합한 사용 사례가 나뉠 것”이라고 말했다. 이어 “일부 스마트폰 사용 사례는 퍼스널 AI 기기로 이동하겠지만, 스마트폰과 글래스, 워치, 이어버드, 핀 등이 공존할 것”이라며 사용자가 여러 종류의 웨어러블을 함께 활용하게 될 것으로 내다봤다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

퍼스널 AI 시대에 스마트폰은 어떻게 변화하나?

스마트폰은 사라지지 않고, 여러 디바이스를 연결하는 핵심 허브 역할을 유지할 전망이다. 퀄컴은 스마트폰이 대체되기보다는 역할이 분화되어, 일부 사용 사례는 퍼스널 AI 기기로 이동하고 새로운 사용 사례가 추가될 것으로 본다.

에이전틱 AI란 무엇인가?

에이전틱 AI는 사용자의 맥락을 이해하고 스스로 판단해 행동하는 AI를 의미한다. 퀄컴은 음성을 중심으로 한 자연스러운 인터페이스가 중요해질 것이며, 스마트 글래스나 AI 핀 등이 사용자의 상황 정보를 수집하는 데 핵심 역할을 할 것이라고 설명한다.

스마트 글래스 시장의 성장 조건은?

퀄컴은 다양한 디자인, 가벼운 무게, 실제 가치를 체감할 수 있는 AI 경험을 성장 조건으로 꼽았다. 또한 사회적 수용성을 위해 촬영 여부 알림, 정보 공유 통제 기능 등도 필요하다고 강조했다.

하이브리드 AI가 중요한 이유는?

모든 연산을 온디바이스나 클라우드 한쪽에 집중하면 응답성과 효율성이 떨어질 수 있다. 하이브리드 AI는 가장 적합한 위치에서 연산을 처리해 사용자 경험을 높이는 데 중요하다고 퀄컴은 설명한다.