배우 최불암(본명 최영한)이 10월 29일 오후 10시께 서울 강서구의 한 병원에서 세상을 떠났다. 향년 87세. 1980년부터 2002년까지 MBC '전원일기'에서 김민재 회장 역으로 '국민 아버지'로 사랑받았던 그가 떠난 자리에, 22년간 한 가족으로 살았던 드라마 식구들이 모여 눈물로 마지막 인사를 건넸다.
고인은 지난해 3월 허리디스크 수술 이후 재활 치료에 전념해 왔으나 끝내 회복하지 못했다. 10월 30일 서울아산병원 장례식장 20호실에 마련된 빈소에는 mk.co.kr 보도에 따르면 김혜자, 유인촌, 이계인, 박은수, 임호, 고두심, 이경진 등 '전원일기' 출연진의 조문이 이어졌다.
김혜자, “왜 마지막이에요”
극 중 김 회장의 아내로 22년간 호흡을 맞춘 김혜자는 조문 후 취재진 앞에서 떨리는 목소리로 말했다.
“저는 이게 마지막이라는 생각이 안 들어요. 죽으면 또 만날 거고요. 마지막이라고 하지 마세요. 생각하기에 따라서는 마지막은 없어요.”
그는 “선생님과의 추억도 많고, 그 모든 것을 기억하면서 살아갈 거예요. 그러니까 왜 마지막이에요”라고 되물으며, “제가 얼마나 오래 살겠어요. 곧 만날 거예요. 너무 그리운 사람이니까요”라고 말했다고 연합뉴스가 전했다. 그의 곁에는 막내아들 금동이 역의 임호가 함께하며 부축했다.
유인촌 “개인적으로는 가족”
가장 먼저 빈소를 찾은 것은 유인촌 전 문화체육관광부 장관이었다. 극 중 둘째 아들 용식 역을 맡았던 그는 “단순히 인연이라고 이야기할 수 없다”고 했다.
유 전 장관은 “배우 생활을 시작할 때 데뷔작에서도 아버지 역할을 하셨다. '전원일기'에서도 22년간 아버지로 사셨기 때문에 제 개인적으로는 가족”이라며 “평상시에도 늘 아버지라고 불렀다. '전원일기' 가족 전체가 다 그런 가족 같은 마음으로 생각하고 살았다”고 말했다.
그는 또 “두세 달 정도는 모습을 뵐 수 없었다. 건강이 좋아지면 만나자고 하셨는데 결국 부고를 받게 됐다”며 “많이 안타깝고 아쉽고 가슴이 아프다”고 털어놨다.
이계인, 이루지 못한 매운탕
이계인은 고인의 별세를 믿기 어렵다며 “이게 무슨 일이냐. 아직도 믿기지 않는다”고 수차례 말했다. 그는 고인이 휠체어를 타고 있던 모습과 “아침마다 고수부지에 머리가 희끗희끗한 부부들이 걷는 모습이 부럽다”던 말을 떠올리며 눈시울을 적셨다고 한국경제가 보도했다.
끝내 이루지 못한 약속도 남았다. 이계인은 “병원에서 전화가 와서 ‘계인아, 매운탕이 먹고 싶다’고 하셨다. 어부들에게 부탁해 좋은 생선을 손질해 달라고 했는데, 병원은 외부 음식 반입이 안 된다고 하더라”라며 “그 생선이 아직도 냉장고에 그대로 있다. 퇴원하시면 매운탕을 끓여 소주 한잔하시려고 했는데...”라고 말을 잇지 못했다.
그는 “‘영웅시대’를 비롯해 여러 작품에서 함께했다. 거의 평생을 같이했다”며 “형님, 잘 가세요. 저를 놔두고 먼저 가시면 어떻게 해요”라고 오열했다.
'전원일기'와 금관문화훈장
1980년 첫 방송된 MBC '전원일기'는 2002년까지 22년간 방영되며 한국 드라마 역사에 한 획을 그은 작품이다. 양촌리 김 회장 댁과 일용이네를 중심으로 이웃들의 일상을 따뜻하게 그려냈고, 최불암은 그 대가족의 가장으로 국민적 사랑을 받았다. 주간조선은 빈소에 문화·예술계와 정계를 아우르는 조문 행렬이 온종일 이어졌다고 전했다.
고인에게는 문화예술 분야 최고 영예인 금관문화훈장이 추서됐다. 최휘영 문화체육관광부 장관이 30일 빈소를 찾아 유족에게 훈장을 전달했다. 최불암은 2014년 은관문화훈장을 받은 바 있다.
장례 일정
장례는 5일간 초록우산 어린이재단장으로 치러진다. 발인은 11월 2일 오전 7시 40분 서울아산병원 장례식장에서 엄수되며, 이후 서울 여의도성당에서 장례 미사가 진행된다. 장지는 동화경모공원이다.
자주 묻는 질문
최불암은 언제 별세했나요?
10월 29일 오후 10시께 서울 강서구의 한 병원에서 별세했다. 향년 87세였다.
최불암이 '전원일기'에서 맡은 배역은 무엇인가요?
양촌리 대가족의 가장인 김민재 회장 역으로, 1980년부터 2002년까지 22년간 출연하며 '국민 아버지'로 불렸다.
장례는 어떻게 진행되나요?
5일간 초록우산 어린이재단장으로 치러지며, 11월 2일 서울아산병원에서 발인 후 여의도성당에서 장례 미사가 진행된다.