SF 자이언츠 신인 위젠헌트, 체인지업 15개 헛스윙…한국계 가능성 증명하다

샌프란시스코 자이언츠의 신인 투수 카슨 위젠헌트가 27일(한국시간) 오라클파크에서 열린 LA에인절스와의 홈경기에서 가능성을 다시 한 번 입증했다. 팀은 3-4로 패했지만, 그의 투구는 미래를 향한 희망을 보여줬다.

커리어 하이 탈삼진과 체인지업의 위력

위젠헌트는 이날 5이닝 동안 5피안타 2피홈런 2볼넷 7탈삼진 4실점을 기록했다. 특히 2회에는 공 10개로 세 타자를 모두 삼진 처리하며 커리어 하이인 7개의 탈삼진을 달성했다. 이는 2020년 8월 17일 타일러 앤더슨 이후 자이언츠 투수로서 한 이닝에 공 10개 이하로 3탈삼진을 기록한 첫 사례다.

가장 눈에 띈 것은 체인지업의 위력이었다. 이 구종 하나만으로 15개의 헛스윙을 유도했는데, 이는 스탯캐스트 도입 이후 자이언츠 구단 최다 기록이다. 종전 기록은 2017년 5월 23일 조니 쿠에토가 세운 14회였다.

아쉬운 장타 허용과 교훈

하지만 완벽한 경기는 아니었다. 4회 호르헤 솔레어와 조 아델에게 연달아 홈런을 허용하며 실점했다. 위젠헌트는 “상대가 내 실투를 놓치지 않았다. 패스트볼을 한복판에 던질 생각은 없었다”고 당시 상황을 돌아봤다. 특히 아델에게 체인지업으로 홈런을 맞은 점에 대해 “앞으로 그 상황에서 싱커나 슬라이더를 활용할 수도 있다는 점을 염두에 둬야 한다”고 덧붙였다.

볼넷으로 인한 추가 실점도 아쉬움으로 남았다. 그는 “볼넷을 내주는 것은 내가 가장 피하고 싶은 일 중 하나다. 결정적인 순간에 공 몇 개만 더 잘 던졌어도 결과는 많이 달라졌을 것”이라고 말했다.

감독의 평가와 미래 전망

토니 바이텔로 감독은 “잘 던졌지만 최상은 아니었다. 1회 폭투와 4회 볼넷이 변수가 됐다”면서도 “그가 돌아온 것은 반가운 일이었다. 초반 몇 타자를 상대로 던진 공들은 아주 날카로웠다”고 평가했다.

바이텔로 감독은 패스트볼과 체인지업의 위력을 높이 평가하면서도 “아직 젊은 투수다. 슬라이더를 잘 구사하면 훌륭한 무기가 될 것이다. 최고의 스윙을 할 줄 아는 것도 중요하지만, 그걸 얼마나 꾸준히 반복할 수 있느냐가 관건”이라고 조언했다.

위젠헌트의 각오: “내가 해낼 수 있다는 것을 증명하겠다”

트레버 맥도널드의 부상으로 기회를 잡은 위젠헌트는 이 기회를 “큰 축복”이라 표현했다. 그는 “중요한 것은 내가 나가서 해낼 수 있음을 증명하는 것이다. 그동안 쏟아부은 노력에 대해 스스로 증명하는 거라 할 수 있다”며 각오를 다졌다.

그는 싱커와 슬라이더를 추가 무기로 발전시키는 데 집중하고 있다. “언제 던질지, 언제 가장 효과적일지에 대한 감각을 익히는 중이다. 시즌을 치르면서 그 구종들에 대해 더 잘 이해해 나가려고 한다”고 말했다.

한국계 가능성, 더 넓은 무대를 향해

위젠헌트는 한국계 혈통을 가진 선수로, 그의 성장은 한국 야구팬들에게도 큰 관심사다. 남은 시즌 선발 로테이션을 꾸준히 소화할 가능성이 큰 그는 “오늘 같은 경기는 답답하기도 하지만 긍정적인 면도 있었다. 그런 긍정적인 부분을 찾아내서 그걸 발판 삼아 앞으로 나아가려고 한다”며 포부를 밝혔다.

한편 샌프란시스코는 이날 패배로 시즌 첫 시리즈 스윕에 실패했지만, 바이텔로 감독은 “오늘처럼 투구와 수비가 뒷받침되고 네 번째 득점까지 만들어낼 수 있다면, 남은 시즌도 좋은 결과를 낼 수 있을 것”이라며 긍정적인 전망을 내놨다.